Тут сработала мина генерала, установленная рядом с вышедшими из гипера кораблями. Одновременно с этим, в сторону кораблей курсом на пересечение двинулась флотилия союзников. Мы пока оставались на месте, стараясь не вмешиваться и не проявлять себя. Общую картинку мы получали от независимого сенсорного маяка, установленного нами заранее. К моему удивлению, транспортный корабль стазу прекратил движение, застопорив ходовые двигатели, и начал торможение, а вот корвет, выпустив в сторону союзников рой ракет, развернулся и направился в нашу сторону.

Орлов посмотрел на меня с немым вопросом.

— Командуйте, майор, это ваш бой, — ответил я.

— Связь по направленному лучу. Всем внимание, при приближении к сектору уверенного поражения произвести пуск имитаторов атаки, а второй волной по две ЭМИ ракеты с каждого корабля. Если атака не пройдёт, повторить атаку. Десантным кораблям приготовиться к высадке десанта, идут шесть звеньев, три на высадке и три на подстраховке. Корабль нужен мне целым, но на сопротивление отвечать жёстко, — отдал распоряжение Орлов.

Корабль, отстреливаясь от преследователей, развивал неплохую скорость и имел все шансы уйти от преследования, но, когда он проходил рядом с нашим кораблём, в его сторону устремился огромный рой ракет. Корвет переключился на борьбу с приближающимися ракетами, сбивая их одну за другой. Но второй залп он уже не успевал перехватить. Попадание двух ракет вызвало мощные электромагнитные возмущения на корпусе корабля. С него мгновенно слетело силовое поле, а двигатели заглохли. В принципе, у команды корвета есть шансы запустить корабль, только для этого нужно несколько часов времени, их, как раз, у нашего противника и нет. Десантные корабли скорректировали своё положение в пространстве и в буквальном смысле выплюнули шесть капсул десантных кораблей, разогнанных внутри корабля как в пушке для создания нужной скорости. Пилотам десантных ботов нужно только немного скорректировать полёт и уравнять скорости, после чего пристыковаться к кораблю. Вся эта процедура заняла двадцать минут, что по меркам космоса очень быстро, ну а дальше началась зачистка корабля. Ещё через полчаса поступил сигнал о взятии корабля под наш контроль. Всё это время десантники докладывали о проведении зачистки корабля. Проблемы при зачистке возникли только в капитанской рубке, где засели несколько человек, но, так как у них не было тяжёлых скафандров, а одеты они были только в обычные лётные, было принято решение взять их всех живыми. Нужно было получить информацию, кто это решился полететь к пиратам на военном корвете. Явно непросто так они сопровождали транспортник. Сразу после зачистки корабля, всех захваченных перевезли ко мне на транспортник, так как он был самым просторным, туда отправился я с Орловым, и туда же должен пристыковаться корвет с Генералом.

Через два часа мы уже сидели в кают-компании и обсуждали новости, которые удалось нам добыть у пленников. В допросах помогли специалисты Генерала, которые использовали специальную химию, для выпытывания сведений.

Доклад начал полковник Генерала, который и вёл допрос.

— Самая важная новость — это наличие дочери главы пиратского клана, который отправлял её с партией специального груза. Это кристаллы для чипов и кристаллы для считывающих устройств. В системе, где обосновались пираты, они наладили добычу этих редких кристаллов. Только по тем данным, что удалось получить, ежемесячная добыча приносит от десяти до ста миллионов кредитов в месяц. Помимо этого, там добывают драгоценные камни высокой чистоты, стоимость их добычи оценить пока затруднительно, но не менее миллиона в месяц, а может, и более ста миллионов в месяц. При этом есть все признаки, что добыча упирается в спрос, так как сбыть нелегальные кристаллы и камни, очень проблематично, а провозить официально через таможню, это, во-первых, потеря трети стоимости, а во-вторых, привлечёт внимание крупных преступных кланов или корпораций.

Самую важную информацию дала дочь главы пиратского клана, именно клана. Так как это изгнанный из содружества клан, который раньше вёл полузаконную деятельность в центральной Империи. Помимо линкора, проход в астероидном поясе защищают две скрытые стационарные станции, на которых установлено по два мощных орудия, снятых с того же линкора, ну и обычный набор ракеты и плазменные пушки среднего и малого калибра. Сама база расположена внутри двух астероидов. Один из которых является резиденцией главы клана, а на втором живут все остальные пираты.

Как мы и догадывались, основным заработком клана является добыча кристаллов и драгоценных камней, но и от пиратской деятельности они не отказываются. В системе у них два старых крейсера и четыре эсминца. Силы довольно внушительные с учётом того, что их прикрывает линкор и две станции. Также в системе есть несколько добывающих мини-заводов и несколько шахтёрских кораблей. Население примерно около шести тысяч, половина из них — члены клана, а вторая — бывшие рабы и наёмный персонал, которых заманили в систему. Есть подозрение, что это ещё не вся информация, которую можно получить, но так как все пленные могут понадобиться в скором времени, методы допроса и воздействия пришлось ограничить, — закончив доклад, полковник сел на место за столом, а слово взял Генерал.

— Моё предложение может показаться странным, но, может, имеет смысл вам взять дочь главы клана в наложницы? Во-первых, это даст возможность получить право на управление кланом и на принятие их вассальной верности. Такие прецеденты были, и они вполне укладываются в структуру вашего государственного строя. Вам ведь придётся создавать преступный клан, а, возможно, и не один, с целью контроля всего криминала на пограничных станциях, так лучше это поручить профессионалам, чем начинать строить с нуля. Но, чтобы они согласились на наши условия, нам необходимо захватить хотя бы линкор и две стационарные платформы. Тогда у нас будет весомый аргумент в споре с основными силами пиратов. Как я выяснил, её отец уже в приличном возрасте, и дочь ему родила наложница после потери всей своей семьи в Содружестве. По имеющимся данным, которые есть в наших архивах, такая стычка даже попала в хроники, примерно тридцать лет назад. Суть её в том, что клан влез в вотчину аристократов, а возможно, что его подставили, и в итоге после длительной войны им пришлось в полном составе покинуть империю, но клан сумел сохранить свою структуру и даже очень ощутимо ответил своим противникам, особенно после попытки устранить главу клана и его семью. Именно поэтому, даже во Фронтире они скрывались, ну а пиратством им пришлось заняться по понятным причинам. Торговать с ними никто не хотел, опасаясь мести аристократической семьи, да и награду за голову главы и его приближённых сняли только десять лет назад, после смены главы аристократического рода. Если удастся подчинить их клан и предоставить нормальные условия, они сами будут рады поступить к вам на службу и дать вассальную клятву, — сказал Генерал.

— Вы кого решили из меня сделать? — спросил я возмущённо.

— А что в этом такого? Это вполне стандартная процедура взятия в наложницы родственника вассала, особенно нового, верность которого ещё не подтверждена. У вас молодой род, и без верных вассалов вы долго не выживите, вас просто убьют на дуэли или загонят в угол, заставив принять любые условия, которые вам укажут. Я один тоже ограничен в помощи, а наличие клана с историей и сохранившим свои традиции в течение нескольких веков, поможет вам избежать многих проблем в будущем. Тем более, вы им нужны намного больше, чем они вам. Когда зона Содружества распространится на эту систему, их быстро отсюда выдавят. Кто-нибудь с хорошими связями приплатит патрулю содружества, и он вычистит всю эту систему от любых сил пиратов. Бежать им особо некуда, так как такой системы они уже не найдут, поэтому они согласятся на ваше предложение. Но, если к этому времени, мы захватим линкор и платформы, то разговаривать уже будете как господин и вассал, а не на равных, — сказал Генерал.