— Я обязан тебе жизнью, поэтому пойду с тобой до конца. Нам нужно разработать стратегию, как вести себя дальше. Теперь понятно, почему ты выбрал большой щит, он даёт тебе возможность на это время спрятаться за ним. Нужно в следующий раз повторять твои остановки, тогда все будут считать это спецификой нашего отряда, — сказал Тор и отвернулся к стене, стараясь заснуть.

Таяна последнее время молчала и в разговоре не принимала участие, как я понял, здесь женщины имели мало прав, если не занимали руководящую должность. Размышляя, как быть дальше, незаметно для себя я заснул, и разбудили нас опять вошедшие два раба, которые принесли небольшой перекус. Ели мы, молча, пытаясь настроиться на предстоящий бой. Почему-то у меня была уверенность, что лёгким он не будет. Не возьми мы с собой большие щиты на второй раунд, нам пришлось бы нелегко против лучников.

Перед ареной нас опять встретил Крон, и, судя по его настроению, он был явно чем-то недоволен, и, когда мы пришли, он отвёл нас в сторону.

— Помните, я говорил, что влиятельный аристократ был недоволен результатом боя, так вот, вас решили показательно наказать? Против вас выпустят Геракла. Помимо того, что он очень силён, он ещё облачён в древние доспехи, доставшиеся ему по наследству. Это цельный доспех, надеваемый на всё тело, и его не может пробить ни копьё, ни меч, ни стрела арбалета. Это абсолютный чемпион игр, и ещё никто не смог его победить, и ещё не было такого случая, чтобы его ставили на отборочных турнирах. Шансов у вас нет никаких, поэтому тут ничем помочь я вам не смогу, — сказал он и отошёл в сторону, оставив нас готовиться к предстоящей схватке.

— Прости, что не смогу отдать долг и спасти тебе жизнь, я рад, что сражался вместе с тобой, — сказал Тор, повесив голову.

— Рано списываешь нас со счетов, расскажи лучше, что ты знаешь про этого Геракла.

— Он, как в сказках, спустившийся с небес полубог. Очень сильный, доспехи по легенде принадлежали одному из полубогов, спустившихся с небес и завоевавших этот регион. Именно они установили здесь королевство и организовали работорговлю людьми. Большая часть их погибла в борьбе за трон, но один комплект доспехов удалось снять с убитого воина. На спине у него стоит заплатка, но сделана она из металла, и пробить её невозможно, поговаривают, что несколько раз его удалось оглушить, но на этом все победы и заканчивались. Обычно его выпускают один раз, против одиночки, вышедшего в финал, и ставки на эти бои очень велики, так как никто не сомневается в его победе, — ответил Тор.

— Опиши, как выглядит его доспех. Очень подробно, включая мелкие детали, — попросил я.

— Серебристого цвета, имеет утолщения на груди и спереди. Движется не очень быстро, но долго бегать от него не получается. На короткое время Геракл может быстро ускоряться, после чего обычно душит своего противника или ломает ему конечности, пока тот не помрёт от боли. Шлем у него зеркальный, иногда он его открывает, чтобы можно было говорить с поверженным противником. На спине раньше был большой ящик, но последние годы он с ним не выходит на арену, и его движения уже не такие быстрые, как раньше. На доспехе есть иероглифы, но, что они обозначают, никто не знает. Ещё он не берёт с собой оружия и сражается голыми руками, облачёнными в доспех.

— Как иероглифы выглядят, — спросил я.

Тор наклонился и нарисовал буквы RX-3000.

— Штурмовой скафандр третьего поколения со встроенным экзоскелетом. Сзади у него стоит реактор или аккумулятор. Пробить его можно плазменной винтовкой повышенной мощности, но такой у нас нет. Минусов в этом экзоскелете очень много, например, при неработающем экзоскелете, у него конечности сгибаются во все стороны, а это значит, ему можно сломать руку или ногу, но не нанеся ударов, а вывернув её в обратную сторону. Жаль, с головой это не сработает, там стоят ограничители, а вот случаи перелома рук и ног были зафиксированы. Ещё у него не очень хороший обзор при неработающем визоре, а значит, он плохо видит атаки сбоку и сзади. Поэтому шансы у нас есть, для начала берём сети, два щита пошире и полегче. Каждый берёт по два болас, сеть покрепче, копьё, одеваем лёгкие доспехи и по булаве или дубине. Будем пытаться оглушить его и запутать в сетях. Тор, твоя задача отвлекать его на себя. Таяна, ты кидаешь сети, стараемся выдержать дистанцию и не попасть ему в руки, если это случилось, нужно нейтрализовывать его ударами по голове. Если получится, берите с собой как можно больше сетей и не по одному болас, а ещё нужно что-то, к чему его можно примотать, если не удастся сломать ему руку и ногу. Можно часть оружия бросить прямо на арене, чтобы обрести подвижность. Нужно обездвижить его на пару минут, тогда я смогу с него снять скафандр, — сказал я, смотря на то, как надежда появляется в глазах Тора, а Таяна неуверенно улыбается.

Глава 23. Котэ.

Глава 23. Котэ.

Животных, которых мало,

занесли в Красную книгу,

а которых много —

в Книгу о вкусной и здоровой пище.

Фаина Георгиевна Раневская

Уже, когда мы облачались в доспехи, у меня возникла идея.

— Нужно связать сети между собой и когда он бросится на нас, разбежаться в стороны, после чего поймать его в них. Таяна бросает боласы, пока он не споткнётся, после чего накидывает ещё сеть, а уже там пытаемся его спеленать, — говорю я.

— Тогда нам нужно много сетей, он будет рвать их одну за другой. Берём всё, что есть и привязываем их к поясу. Вытащим волоком на арены и отвяжем. Таяна идёт за нами и тащит ещё один щит, за которым прячет боласы. В случае опасности, пусть бросает его и убегает, — сказал я, вытаскивая из угла оружейки, сети различных размеров и толщины.

Мы свалили большую часть в кучу и привязали их за свой пояс, успели как раз до того, как раздался звук гонга. Ворота, ведущие на арену, стали открываться и мы, прикрывшись щитами, гружённые как носильщики, медленно вышли на арену. С противоположного конца арены вышел мощного вида мужик, облачённый в потёртый скафандр, носящий на себе следы множества ударов. С учётом прочности брони, это говорила о множестве перенесённых боёв, похоже, этому скафандру прилично досталось, но главное, что сзади, действительно отсутствовал блок реакторов и блок питания, а значит, есть все шансы попытаться справиться с противником. Ну и самое главное, что удалось разглядеть, так это отсутствие в руках, какого-либо оружия.

Выйдя из ворот, мы прошли метров тридцать, отцепив по дороге наш дополнительный груз, и встали прямо напротив ворот, сомкнув щиты. Мы выставили вперёд короткие дротики, а позади нас встала Таяна. В таком положении, мы и замерли.

Наш соперник встал метрах в тридцати и стал позировать перед публикой, а в ответ ему кидали цветы и камушки с привязанными к ним лентами. Было видно, что он пользуется немалым успехом у женщин.

Мы стояли сомкнув щиты и держали в руках концы связанных сетей. Накрасовавшись перед публикой, он в итоге обратил на нас внимание и медленно пошёл в нашу сторону, что меня совершенно не устраивало.

— Таяна, метни в него пару копий, позли его, — отдал я распоряжение.

Девушка, прислонив щит к моей спине, взяла в рук два копья и резко встав, метнула их очень точно, прямо в шлем противника, отчего его голова ощутимо дёрнулась. Понятно, что пробить лицевой щиток она не смогла, но удары были очень неприятны и ощутимы. Как я и думал, это разозлило Геракла и он бросился в нашу сторону.

Левой рукой я сжимал щит и свой конец сети, а в правой был дротик, который передал Таяне. Так как правая рука оказалась свободной, я зачерпнул большую горсть песка и когда противник приблизился, кинул её прямо в глаза противника. Тут я тоже не ждал особого успеха, но это должно было отвлечь его от подготовленной ловушки. Моё простое действие, сработало даже лучше. Геракл инстинктивно отшатнулся от облака песка, лечащего ему в лицо, а возможно, даже закрыл глаза.