Если я вам не нравлюсь как мужчина, то можете оставаться номинальной наложницей, насилие в таком вопросе я не приемлю. Фактически вы будете заложницей и гарантом выполнения обязательств вашего клана передо мной, — сказал я и принялся за ужин, время от времени посматривая в сторону девушки. Минут через десять она стала приходить в себя и, как появилась возможность, еле слышно сказала:

— Это не честно.

— А испортить такой замечательный ужин, это честно? Как вы думаете, легко среди наёмников найти хорошего повара? Да и человек старался, а вы решили тут всё разгромить. Прыгать через стол, целясь ногой в голову, да вы тут всё бы разнесли, поэтому не нужно обвинять меня в нечестности.

— Вы, что, читаете мысли? — спросила она.

— Нет, конечно, просто вариантов у вас было не много. Возможно, и я на вашем месте поступил также, но вначале дослушал бы суть предложения, а так ваш клан потерял треть всех доходов, которые реально мог получить.

— Да ты, ты знаешь, кто ты. С чего ты решил, что с тобой вообще кто-то будет иметь дело?

— Основатель аристократического рода Волковых, владетель Родовых земель и просто отличный парень.

— Так ты ещё и аристократ? Жаль, что не смогла дотянуться до тебя, вас нужно давить в зачатке, как говорит мой отец.

— То есть, ты против, чтобы твои дети были аристократами, владели собственными системами и могли диктовать свою волю окружающим?

На это она не знала, что ответить.

— Если мы сумеем договориться с твоим отцом, то у твоих детей появится возможность стать аристократами, да ещё и не простыми.

— Так ты из Великого рода?

— Бастард, но во мне есть кровь пары Великих родов, поэтому положение твоих наследников, которых признает Дворянский Совет, будет достаточно высоким. Как видишь, у меня есть, что предложить. Помимо этого, мне нужна организация, которая будет контролировать всю криминальную торговлю и вообще весь криминал в сорока моих системах, половина из которых будет в пограничной зоне. Ещё две из станций будут иметь таможенный пост, лицензию на который я уже приобрёл, а контроль над теневым сектором таможни принесёт больше, чем вы сейчас получаете в вашей системе, пусть и не сразу, но у меня есть идеи, как развернуть экспансию в нашем секторе, поэтому за пару лет таможни себя окупят. Ну как, моё предложение уже не выглядит как ультиматум?

Ну, а что скажет твой отец, если я помогу ему дать достойный ответ аристократу, виновному в убийстве его семьи? — спросил я.

В процессе нашего разговора мою собеседницу немного отпустило, и она, взяв столовые приборы, принялась есть вместе со мной. Повар на самом деле постарался на славу, поэтому всё было весьма и весьма вкусно. Наевшись, я откинулся в кресле и внимательно посмотрел на девушку, сидящую напротив меня, подмечая все детали одежды, манеру держаться, мимику лица. Она определённо красива и чертовски умеет этим пользоваться. Ещё пять минут назад она, наоборот, старалась скрыть свою красоту, а сейчас, что называется, включила в игру все свои чары и обаяние. Её движения стали, даже не знаю, как подобрать это слово, хищными, наверное. Точно, она напоминает мне девушек из моей прошлой жизни, увидевших богатого жениха.

— А знаешь, ты мне натуральная больше нравишься, — сказал я, чем вызвал её удивление.

— В каком плане натуральная? — не поняла она.

— Естественная, а никак вышедшая на охоту хищница. Хотя должен признать, выглядишь ты отлично.

— А чему удивляться? Я как дочь главы клана не рассчитываю выйти замуж по любви, поэтому в первую очередь для меня важны интересы клана, а уже потом мои собственные желания. Если этот союз будет выгоден клану, то я, не задумываясь, приму твоё предложение, но я не уверена до конца, что ты сможешь договориться с отцом. Он действительно не любит аристократов и не ведёт с ними никаких дел, — ответила девушка.

— В этом мире всем заправляют аристократы, поэтому в той или иной мере, он ведёт с ними дела только через посредников, которые выполняют волю своих хозяев. Значит, будем считать, что мы договорились. Когда мы обезвредим линкор и две космические платформы, ты выйдешь на связь с отцом и постараешься убедить его встретиться для обсуждения условий присоединения его клана к моему Роду. Во время нападения мы постараемся минимизировать потери и не уничтожать полностью инфраструктуру. До заключения соглашения ты останешься под стражей, я прослежу, чтобы к тебе больше никто не приставал, — сказал я, заканчивая разговор.

Сразу после этого я отправился обратно на свой корвет, где уже всё было подготовлено к началу операции.

Захваченные корабли были отремонтированы, а экипаж частично замещён. Дополнительно на корабли установили специальные ракеты, необходимые для удачного проведения операции.

В назначенное время корабли стали уходить в гиперпространство, строго придерживаясь определённого времени. Вся стратегия строилась на чётком выполнении графика появления в системе пиратов наших кораблей.

Когда корвет, на котором находился я, вошёл в систему пиратов, то основная фаза операции уже закончилась, поэтому я принялся просматривать в ускоренном режиме запись боя, хотя боем это назвать было трудно.

Вначале в системе пиратов появился транспортник и направился к основной базе, по коридору, проложенному среди метеоритных обломков. В то время, когда он уже приближался к линкору, в систему вошёл корвет с дочерью главы клана. Линкор, до этого державший на прицеле транспортник, перевёл часть орудий на корвет, когда и он, опознававшийся по коду свой-чужой, приблизился к линкору, транспортник уже находился рядом с двумя стационарными платформами. В этот момент в систему начинают входить корабли совместного флота и без опознавательных знаков. Мгновенно в системе звучит сигнал тревоги, и все орудия, как линкора, так и боевых платформ, перенацеливаются на нового врага. Как только это происходит, в сторону линкора и платформ отправляются замаскированные на их корпусе торпеды. Перехватить их уже невозможно, и, когда они подлетают к целям, весь наш флот глушит все системы, включая защиту от электромагнитного импульса. Взрыв торпед приводит к выводу из строя всей электроники на линкоре и боевых платформах, одновременно с этим в системе проходит сильная волна электромагнитного импульса, которая выводит многие системы связи и стационарные маяки из строя. Для линкора пришлось использовать самые мощные торпеды, которые удалось достать генералу. Их импульс даже на расстоянии может повредить многие системы боевых кораблей, не говоря уже про гражданские. Тут же к поражённым целям выдвигаются десантные команды для их захвата. Вся операция отлажена и происходит синхронно. Пока противник готовится к обороне обеих баз, наши десантники берут под контроль первый уровень обороны. Идти дальше нет смысла, так как впереди многочисленные минные поля, а торпед с ЭМИ у нас уже нет, да и так каждая обошлась от одного до трёх миллионов кредитов.

Через пять часов первая фаза операции была завершена, и мы замерли на рубеже, проводя ремонт линкора и боевых платформ. Их боевые системы мы переподключали по временному принципу, и постепенно все орудия линкора и боевых платформ были обращены в сторону обеих баз, а заложенные в них бомбы были обезврежены. Для подстраховки было включено поле подавления на случай невыявленных сюрпризов.

Прошло ещё три часа, прежде чем с нами связались с базы пиратов.

Говорившим был достаточно молодой офицер:

— Вы вторглись в независимую систему Дэльта двенадцать, у нас право на добычу здесь руды от корпорации «Юинт». Просим немедленно покинуть её и освободить захваченную вами собственность.

Я решил не торопиться и дал возможность генералу воспользоваться гиперсвязью, чтобы выяснить, что данная корпорация не ведёт своих проектов в этом секторе космоса.

Когда это выяснилось, то я решил ответить говорившему:

— Для чего весь этот блеф? Мне сейчас ответили в руководстве корпорации, что в этом секторе космоса у них нет ни одного проекта, я даже не поленился и сделал запрос у других корпораций, которые могут претендовать на добычу в этом секторе Фронтира, так вот все они заявили, что данный сектор не входит в зону их влияния. Давайте прекратим маскарад, я хочу говорить с главой клана, тем более его дочь в данный момент гостит у меня, — сказал я.